Le mardi 13 janvier, plusieurs membres de notre équipe se sont rendus à Loos-en-Gohelle, une commune souvent citée comme référence en matière de démocratie participative, de transition écologique et d’implication citoyenne. Nous avions découvert cette ville à travers un reportage diffusé sur France Télévisions, puis relayé sur les réseaux sociaux. Curieux d’en comprendre les ressorts, nous avons souhaité aller à la rencontre de celles et ceux qui font vivre ce modèle au quotidien.
Une rencontre marquante
Nous avons été accueillis par une élue municipale et le directeur de cabinet de la ville. Très vite, ce qui nous a frappés, c’est la passion, l’engagement et l’amour profond de leur commune qui les animent. Après un temps d’échange pour comprendre notre démarche, Jocelyn a présenté notre collectif, notre contexte local et les raisons qui nous ont poussés à nous engager pour Marchiennes. Le dialogue s’est alors installé, franc et constructif.
Faire de son histoire une force
Loos-en-Gohelle est une ville marquée par l’histoire minière, par les guerres, par la fin d’un modèle économique qui avait façonné toute une population. Plutôt que d’effacer ce passé, la municipalité a fait un choix fort : s’appuyer sur cette histoire commune pour construire l’avenir. Ici, on ne parle pas de rupture brutale, mais de transition. Un objectif partagé, qui évolue dans le temps, et des avancées réalisées “caillou par caillou”, projet après projet.
La participation citoyenne comme moteur
L’un des points les plus inspirants concerne la manière dont la ville associe ses habitants aux décisions :
- Concertation régulière,
- Information claire,
- Accompagnement des initiatives citoyennes,
- Droit à l’expérimentation, quitte à ajuster ou recommencer.
Un dispositif résume bien cette philosophie : le “50/50”. Lorsqu’un groupe d’habitants a une idée ou rencontre une difficulté, la mairie propose de faire sa part… à condition que les citoyens fassent la leur.
Des parents ont souhaité des jeux au sol dans une cour d’école ?
La mairie fournit le matériel et valide le projet, les parents et les enfants le réalisent ensemble.
Des jeunes réclamaient un skate-park ?
Ils ont été accompagnés pour réfléchir au projet, au budget et aux contraintes. Le skate-park existe aujourd’hui.
Une écologie utile, pas punitive
À Loos-en-Gohelle, la transition écologique est un levier, pas une contrainte, et a permis de réaliser 70 000 € d’économies par an. Ce sont autant de factures allégées pour les habitants. Cela passe par :
- éclairage public adapté et raisonné,
- bâtiments mieux isolés,
- panneaux photovoltaïques,
- exigences claires pour les promoteurs immobiliers.
Tout n’est pas parfait, et les élus de Loos-en-Gohelle le reconnaissent eux-mêmes. Mais une chose est claire : la confiance des habitants est là. Le maire est réélu avec plus de 80 % des voix, sans opposition structurée, preuve qu’un dialogue constant et une communication transparente renforcent la démocratie locale.
Et pour Marchiennes ?
Cette visite nous conforte dans une conviction forte : une commune avance mieux quand elle écoute, explique, associe et accompagne. La démocratie locale ne se résume pas à des décisions descendantes. Elle se construit dans le temps, par l’information, la participation, la reconnaissance de l’expertise des habitants et le respect des initiatives citoyennes.
C’est précisément l’esprit dans lequel nous avons lancé :
- notre grande enquête citoyenne,
- les cafés citoyens,
- et des groupes de travail thématiques, où émergent déjà des pistes concrètes.
Parce qu’une ville ne se transforme pas seule.
Elle se construit avec ses habitants.